El amor es una de las emociones más intensas y apreciadas por el ser humano, capaz de generar alteraciones en la forma de percibir el mundo y en el significado que atribuimos a las cosas, produciéndose cambios en nuestro cerebro y en nuestro cuerpo. El psicólogo Sternberg, trató de dar respuesta al complejo fenómeno del amor y las relaciones amorosas entre las personas a través de una de las teorías más reconocidas, su llamada teoría triangular o triángulo del amor.
Esta teoría se caracteriza por 3 componentes, los cuales dependen unos de otros:
- La pasión.
Hace referencia al deseo de unión con el otro y a la sexualidad. Para ello es importante expresar nuestras necesidades y deseos.
- El compromiso.
Entendido como a corto, medio y largo plazo, donde uno se siente libre en la decisión de amar a otra persona y en el compromiso de mantener el amor.
- La intimidad.
La capacidad de compartir y transmitir aquellas emociones y aspectos de nosotros/as que podemos considerar vulnerables. Hace referencia a la confianza y el vínculo con la otra persona. Las personas tienen el propósito de favorecer al otro para que esté bien y comprender cómo se siente o qué le ocurre para poder acompañarle.
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Según Sternberg, será el grado en el que cada variable esté presente en la relación lo que determinará el tipo de amor que se establecerá en la relación:
Algunos de los tipos de amor que pueden surgir según esta teoría son los siguientes:
- AMOR PLATÓNICO
Pasión + intimidad
- CARIÑO
Predominala intimidad
- ENCAPRICHAMIENTO
Predomina la pasión
- AMOR SOCIABLE
Suma de la intimidad + compromiso
- AMOR VACÍO
Predomina el compromiso
- AMOR FATUO
Suma de la pasión + compromiso
Aunque dos relaciones puedan compartir los mismos vértices, estos triángulos pueden ser distintos ya que no tienen por qué tener el mismo tamaño (lo que correspondería a la cantidad de amor), su forma (hacia donde tiende el equilibrio), su representación (se corresponde con la realidad de la relación) o su idealización (lo que querrían tener en un ideal), así como las emociones surgidas o comportamientos. Además, puede ocurrir que para cada miembro de la pareja la representación de su triángulo sea percibida de forma diferente.
Es en el amor consumado donde están presentes los 3 elementos (pasión, compromiso e intimidad) de la teoría triangular, también llamado amor maduro. Este amor ha de ser construido y trabajado en el tiempo, cuidándolo a través de aspectos como la comunicación, asertividad y el respeto. Desde la Psicología se puede trabajar en las relaciones amorosas tanto en terapia individual como en terapia de pareja, teniendo en cuenta las diferentes formas de amar.